légalité de la signature électronique au Royaume-Uni

Les signatures électroniques sont-elles légales, admissibles et exécutoires au Royaume-Uni ?

Oui

Droit applicable :

• Règlement (UE) n° 910/2014 sur l'identification électronique et les services de confiance pour les transactions électroniques dans le marché intérieur" (eIDAS)^.1
• Les règlements d'application britanniques : Electronic Identification and Trust Services for Electronic Transactions Regulations 2016 (SI n° 696). Ces règlements ont mis à jour et modifié la loi sur les communications électroniques de 2000.
• Loi de 2000 sur les communications électroniques, partie II. Lasection 7 stipule qu'une signature électronique est admissible en tant que preuve.
• Voir généralement la Law Commission, Electronic Execution of Documents, n° 386, septembre 2019, qui stipule ce qui suit : "Une signature électronique est capable en droit d'être utilisée pour exécuter un document (y compris un acte) à condition que (i) la personne signant le document ait l'intention d'authentifier le document et (ii) que toutes les formalités relatives à l'exécution de ce document soient satisfaites."

Types de signatures électroniques :

L'eIDAS reconnaît trois types de signature électronique : (i) la signature électronique simple (SES), (ii) la signature électronique avancée (AES) et (iii) la signature électronique qualifiée (QES). La SSE peut être toute forme de message électronique associé à une personne physique (il peut s'agir de signatures dactylographiées, de blocs de courrier électronique, etc. La QES est générée par un dispositif de création de signature électronique qualifié (soutenu par un certificat délivré par un prestataire de services de confiance qualifié) et a la même validité qu'une signature manuscrite.

Bien que les SEQ aient le même statut que les signatures manuscrites, aucun document n'exige l'utilisation d'une signature électronique qualifiée au Royaume-Uni.

Jurisprudence notable :

Dans l'affaire J Pereira Fernandes SA v Mehta [2006] EWHC 813 (Ch), il a été établi que l'inclusion automatique de l'adresse électronique de l'expéditeur après la transmission du document ne constituait pas une signature au sens de l'article 4 du Statute of Frauds. Dans cette affaire, le tribunal a estimé qu'un processus automatisé généré par une application (par exemple l'adresse électronique de l'expéditeur) ne prouvait pas l'intention nécessaire d'authentifier le document au nom de l'utilisateur.

Dans l'affaire Kathryn Bassano c. Alfred Toft [2014] EWHC 37 (QB), il a été établi qu'un accord réglementé en vertu de la loi de 1974 sur le crédit à la consommation pouvait être signé électroniquement. Dans cette affaire, le tribunal a simplement confirmé l'approche libérale de ce qui est considéré comme une signature en vertu du droit britannique.

Certains documents ne peuvent-ils pas être signés électroniquement au Royaume-Uni ?

Oui

On considère généralement que les testaments ne peuvent pas être signés électroniquement. Les documents nécessitant l'attestation d'un témoin ou un dépôt public (par exemple, les actes, les documents du cadastre (y compris les baux de plus de trois ans), les documents fiscaux et douaniers, les documents relatifs au droit de la famille et les comptes d'entreprise (lorsque l'estampillage est requis)) peuvent nécessiter la présence physique de témoins ou d'autres formalités, même si le signataire et le témoin utilisent une signature électronique.

Une réglementation locale régit-elle l'utilisation d'identifiants et/ou de certificats numériques pour les signatures électroniques au Royaume-Uni ?

Oui

The Electronic Identification and Trust Services for Electronic Transactions Regulations 2016 (SI No. 696). L'Office of the Information Commissioner est l'autorité de contrôle désignée dans le cadre de l'eIDAS. Vous pouvez lire le guide eIDAS de l'ICO ici.

Le règlement eIDAS, qui est directement applicable au Royaume-Uni, prévoit le cadre juridique général pour les services de confiance qualifiés. Le règlement eIDAS régit notamment la procédure de demande d'obtention du statut de prestataire de services de confiance qualifié par les prestataires de services de confiance (article 22) et les exigences applicables à ce statut (article 24).

La législation locale prévoit-elle des organismes de certification ou des services de confiance que les utilisateurs de signatures électroniques devraient connaître au Royaume-Uni ?

Oui

L'accréditation des prestataires de services de confiance au Royaume-Uni est assurée par tScheme, un organisme d'autoréglementation qui tient à jour la liste des services de confiance du Royaume-Uni .

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Dernière mise à jour : Novembre 2020